有发热恶寒之表证，同时并有泄痢腹痛之里证者，伤寒论谓之，“协热利”--即痢--所以诱发此证之原因,据《伤寒论》原文:“太阳病，外证未除而数下之，遂协热而利”(太阳下篇)，准此以观，则此证原先只是桂枝汤证而已，由于医者误投下剂，乃成此证。
然而，从临床上的经验，此证不一定皆由误下，大抵平素胃肠虚弱，容易下痢者。大多半于罹感冒之初即现此证。以现代术语言之，属于感冒之胃肠型。
1962 年夏秋之交，台湾发生震惊国际之霍乱症，历时7、8、9 三个多月，其间因官方过于渲染，且施行强制的隔离治疗，因此，偶有食伤呕吐，或肠炎下痢者大都不敢公然求之西医，于是中医临床家就更有机会接触此类疾患。以下三例就是在此情况下依照《伤寒论》的法则而迅速成功者。
第一例:市内某接骨师的太太，五十四岁。体格瘦小虚弱，属于虚寒体质。平时凡有感冒即发痰咳，大都以小青龙汤收效。同年8月中，其夫患流感皆由此妇人口述其病状而取药。如是，数日后之8月25日夜，突感全身违和而疲倦，继而恶寒战栗，头痛腰疼，旋即腹痛泄泻。据云一时间约六七行。此时更兼然自汗出、温温然欲吐而不能吐。遂命其子来嘱我往诊，至则患者覆重被而犹振振然恶寒(无热)，此时酷热暑盛，而此患者不但体温颇低而手足厥冷。脉虽浮，但迟而乏力。依此症状看来，为太阳病桂枝人参汤证，乃投以桂枝人参汤一剂，嘱其今夜尽剂。惟此次霍乱病之流行尚盛，患家颇为惶恐不安，经我解释后乃勉强服用如法。
翌日我因早晨散步便访之，则患者已自起备晨炊，料理孩子们上学之事。据云昨夜服初煎即恶寒腹痛俱减半而犹下痢一次，比服二次前后遂睡去。今早起床则昨夜诸症状已爽然若失。现在唯觉口微苦，而头眩体疼虽未全除，但颇轻。于是转用柴胡桂枝干姜汤四剂，各症俱消失无余。
第二例:为车店村某农家妇，此例在投药当时虽为曾接触患者，皆有其夫来问，但此妇人是我的常年顾客，对于体质及宿疾我颇能记忆，是一种操劳过度的虚寒体质，患者8月27 日夜半突然发热恶寒，头痛体疼，继则腹痛泄痢。唯因远处僻村，故隐忍一夜。至翌日由其夫来问药时症状犹未稍减。依据口述症状投以桂枝人参汤一剂，向晚其夫再来取药，据云服药后各症状皆愈，遂以原方与之，于是全治。
第三例:为某剧作家。此人亦属虚寒体质，平素感冒多以小青龙汤或人参汤加细辛五味子最适合，盖具有胃寒及慢性支气管炎也。9月2日初觉全身违和，傍晚时则淅然恶寒，继而发热，头痛体疼、腹痛、下痢，纷至沓来。此人居于市区，往诊比较方便，经诊定为桂枝人参汤证遂不假思索投以桂枝人参汤，连服二剂一切病除，遂停药。盖此剧作家虽平素身体虚弱，但由于工作忙碌，偶有疾病亦皆二三剂，病差即罢药。
【按】桂枝人参汤之运用虽是从《伤寒论》大阳下篇之“太阳病，外证未除而数下之，遂协热而利。利不止心下痞硬，表里不解者，桂枝人参汤主之”一条为基干。但其转用则有更广泛之范围而不必拘于太阳病之误下也。依据原文，则此痢属于误下所诱发，于是“表证未除”，故仍发热。一方面又由于在不适合攻下之时期“而数下之”以致“协热而利”而“利不止”。至于“心下痞硬”相当于胃部膨满或疼痛，这种并发症状可能是由于下剂伤害胃肠之结果，即所谓“胃中虚，客气上逆”也。大抵原文应作如此解释。
可是，依照临床经验，本方之主治不一定皆是经过误下之痢，而且不一定皆并发发热。从上列三例看，第一例则全无热状也。大抵平素胃肠虚弱者罹患感冒很容易呈现此证，是不必皆经过误下也。此证若以现代术语言之则为“胃肠型感冒”。
总之，具备人参汤证而兼有表邪者不论发热与否，皆有应用之机会，故此方为临床家常用之剂。
