三部者，寸为上部，关为中部，尺为下部也。上部为阳，下部为阴。相，交也。乘，因也。

《素问》痺论：「荣者，水谷之精气也，和调于五脏，洒陈于六腑，乃能入于脉也，故循脉上下，贯五脏，络六腑也。卫者，水谷之悍气也，其气慓疾滑利，不能入于脉也，故循皮肤之中，分肉之间，熏于育膜，散于胸腹。」出息为呼，入息为吸。上下，谓气息升降。呼出心与肺，吸入肝与肾，呼吸之间，脾受于中也。一呼一吸为一息。布，分散也。

《灵枢》决气篇：「中焦受气取汁，变化而赤，是谓血。上焦开发，宣五谷味，熏肤，充身泽毛，若雾露之溉，是谓气。腠理发泄，汗出溱溱，是谓津。谷入气满，淖泽注于骨，骨属屈伸，泄泽，补益脑髓，皮肤润泽，是谓液。」肖，似也。

《素问》玉机真脏论：「春脉者肝也，东方木也，万物之所以始生也，故其气来，软弱轻虚而滑，端直以长，故曰弦，反此者病。夏脉者心也，南方火也，万物之所以盛长也，故其气来盛去衰，故曰钩，反此者病。秋脉者肺也，西方金也，万物之所以收成也，故其气来，轻虚以浮，来急去散，故曰浮，反此者病。冬脉者肾也，北方水也，万物之所以合藏也，故其气来，沉以搏，故曰营，反此者病。」钩即洪也。营即沉也。察色，察五脏之色也。肝青、心赤、肺白、肾黑、脾黄，各以其色合乎脏也。观脉，观五脏之脉也。肝弦、心洪、肺浮、肾沉、脾缓，各以其脉主乎脏也。参差不齐，貌乖背异也。错，不合也。辄，每事即然之词。心者，人之神明，所以具众理应万物者。意者，心之所之也。令，使也。

《难经》：「三部者，寸、关、尺也，上部法天，主胸以上至头之有疾也；中部法人，主膈以下至脐之有疾也；下部法地，主脐以下至足之有疾也。」

《灵枢》荣卫生会篇：「人受气于谷，谷入于胃，以传于肺，五脏五腑，皆以受气，其清者为荣，浊者为卫，荣在脉中，卫在脉外，荣周不休，五十而复大会。阴阳相贯，如环无端。衡，称也。铨，称量之也。十分黍之重为铢。一黍之广为分。」

《灵枢》五十营篇：「天周二十八宿，宿三十六分，人气行一周，千八分。日行二十八宿，人经脉上下、左右、前后二十八脉，周身十六丈二尺，以应二十八宿，漏水下百刻，以分昼夜。故人一呼，脉再动，气行三寸，一吸，脉亦再动，气行三寸，呼吸定息，气行六寸。」十息气行六尺，日行二分。二百七十息，气行十六丈二尺，气行交通于中，一周于身，下水二刻，日行二十五分。合今钟表时计，二十八分四十八秒，日行七度十二分，复反也。

《难经》：「寸口者，脉之大会，手太阴之动脉也，为五脏六腑之终始，生死吉凶皆可决之也。」

《素问》天元纪大论：「物生谓之化，物极谓之变。寒、暑、燥、湿、风、火，天之阴阳也，三阴三阳上奉之。木火土金水，地之阴阳也，生长化收藏下应之。天以阳生阴长，地以阳杀阴藏。」干，犯也。风为阳邪，乘虚而中人，故脉浮虚。浮者，举之有余，按之不足，如水漂木也。寒为阴邪，伤人则血凝泣，故脉紧弦。紧者如转索无常；弦者状如弓弦，按之不移也。沉者按至筋骨乃得，如石投水也。潜，伏藏也。水畜，水积为饮也。水停膈下，咳逆倚息短气不得卧，其形如肿为支饮。急，疾也。弦则卫气不行即恶寒，胁下拘急而痛，或绕脐痛为寒疝，故曰：「动弦为痛。」阳盛则热，故脉数洪。烦者，头热而闷也。缘，因也。奸，犯也，乱也。消息，以意斟酌之也。料，计也。度，称量之也。

成无己曰：「脉与病不相应者，必缘传变之所致。三部以候五脏之气，随部察其虚实焉。太过不及之脉，皆有邪气干于正气，审看在表在里，入腑入脏，随其所舍而治之。」