徐忠可曰：「支饮不得息，是肺因支饮满而气闭也。一呼一吸曰息，不得息是气既闭而肺气之布不能如常度也。葶苈苦寒，体轻象阳，故能泄阳分肺中之闭，惟其泄闭故善逐水，今气水相扰，肺为邪实，以葶苈泄之，故曰泻肺。大枣取其甘能补脾胃，且以制葶苈之苦，使不伤胃也。」